何とか地底湖へ続く洞窟の入口にたどりついたヴァイス。そこには既に先客が──見知った顔があった。
 

ヴァイス：｢みんな、来てたんだ｣

ユリア：｢それはそうなのれすが｣

シュリ：｢洞窟の入り口が閉じてるの｣

ヴァイス：そうなの？

ＧＭ：岩戸のようなものでふさがれてしまっているね。

ヴァイス：前は開いてた……よね？

ＧＭ：うん。

フウゲツ：何とか破壊はできないのか？

ＧＭ：ちょっと無理そうだね。

ヴァイス：先に『古の民』のところにいった方がよかったのかな……。

ＧＭ：その場合、｢長がレイチェルとともに姿を消しました｣という話が聞けるだけ。

シュリ：なーんだ。

フウゲツ：……重要な話なんじゃないか、それ。

ヴァイス：レイチェルと長って……まさかこの奥に？

ＧＭ：そうであろうと考えられる。──と、そこへ。

フウゲツ：ま、また『仮面』か？

ＧＭ：いや、これ（マリアルイサを指差す）。

フウゲツ：｢野菜のおばさん、何でここに？｣

マリアルイサ：｢息子が馬鹿やってるようだから、止めにきたんだぁよ｣

ヴァイス：｢息子……って………………長？｣
 

　一同、大笑い。
 

ユリア：息子がレイチェルだったら、もっとイヤれすが。

マリアルイサ：｢どれ、一言言いにいってやるかね｣

ＧＭ：その気なら、岩の扉を開けることはできるよ。

マリアルイサ：簡単に開けてしまってよいの？

ＧＭ：いいよ。
 

　岩戸の横の秘密のスイッチを押し、小さく呪文らしきものをつぶやく。

　低い音とともに、扉は開いた。

　「今日は場所を変えてみましょう」

　エイドシックのその言葉に従い、レイチェルは禁断の地に足を踏み入れた。

　『古の民』の聖地。彼女が足を踏み入れてはいけないと思っている場所。

　──いつの間に設置されたのか、湖のほとりに奇妙な形の椅子が……太いコードがつながれた椅子がある。

　コードの先は、暗い湖の水面の下へと消えていた。

　結界発生装置とリンクするための機械。
 

　……それだけ？
 

　レイチェルは……エイドシックの導き従い着衣を脱ぐと、椅子に腰掛けた。

　僅かな弾力と共に接続されていくプラグたち。

　レイチェルは目を閉じ……モードを切り替えた。

　データの流れを感じる。『意識』の流れを感じる。
 

レイチェル：（………………？）
 

　今までとは明らかに異なる感触に、レイチェルはとまどった。

　これまでの『結界』への干渉とは──外側への干渉とは違う。

　内側への──いや、全く異質な──裏と表のような──ものへ。

　横への広がり。縦への広がり。

　つながっていく……。受け止め、あるいは包み、あるいは弾き。奏でる。重なる。

　整然としたもの。鋭く、触れれば切れてしまいそうな、完全なる秩序。

　世界は秩序だけでは成り立たない。混沌だけでも成り立たない。

　混沌と秩序が交じり合ったとき、世界はその完全なる姿を現すのだ──と。

　レイチェルは知った。世界のつながりを。世界の仕組みを。世界の表と裏を。

　──これが、『ウロボロス』なのだと。

ＧＭ：目の前に広がる異様な光景。薄暗い広大な空間にあるのは闇色の水面をたたえた湖。そこにいるのは裸で奇妙な椅子に座らされたレイチェルと、茫然自失で湖の方を見つめているエイドシック。湖の中心からは巨大な木の根が幾本も延び、からみ、天井を突き破っている。まるで巨大な樹がそこに生えたかのようだ。

ヴァイス：（突然）｢スノウぅー！！！｣

一同：は……？（唖然）

ヴァイス：スノウの名を呼びながら、湖の中心へいくけど。

ＧＭ：水の中だよ？　寒いよ？

ヴァイス：構わずいく。

シュリ：目の前のレイチェルを放っておいて寒中水泳？　しかもスノウって……。

ユリア：変な人だとは思ってたれすが……ついに……（合掌）。

フウゲツ：（湖の中心を指差して）｢あそこにスノウがいるんだ！　声が聞こえた！　俺たちはスノウを助けねばならん！｣

シュリ：フウゲツさんまで……。

マリアルイサ：そしてアタシも。

ヴァイス：おばさんも来るの？

マリアルイサ：ママーンがやらねば誰がやる。

ＧＭ：それはママーンではなくキャシャーンでは。──湖の方へいくの？

マリアルイサ：いや、息子のところへ。

ＧＭ：ちょっと現在の状況を整理すると──ヴァイスとフウゲツが湖の方へ向かったけど、まだ水には入ってない、と。

ユリア：ユリアは自分ができることをやるれす。長のところへいって、取り押さえるよ。ふわっと回転するように投げて、地面に押さえつける。（コロコロ）成功してる。

ＧＭ：それは抵抗できないな。

マリアルイサ：ママーンもそちらへ。

シュリ：あたしはレイチェルのところ。

レイチェル：私は、動けないのか？

ＧＭ：レイチェルは動けない。人間だと意識不明の状態だから。

シュリ：じゃあ……パソコンに詳しくない人がやる、対処方法をやろうか。

ヴァイス：それって……いきなりコンセントを抜く、とか？

シュリ：レイチェルが座ってる椅子のコードを、抜いてみる。太さってどれくらい？

ＧＭ：直径２０センチぐらい。

シュリ：（コロコロ）判定は失敗。

ＧＭ：ちょっと力不足だったのかな。

ユリア：長をママーンに託したら、ユリアも手伝うれす。

ＧＭ：じゃあ行動が一巡りして……ヴァイス、どうする？

ヴァイス：マントとか上着とか邪魔なのものを脱いで……水の中に飛び込む。

ＧＭ：ますます理解不能な行動を（笑）。

シュリ：ホントにねえ。

ヴァイス：まあ……確かにハタから見れば意味不明だろうけど……。構わずいく。
 

　マントを取り、上着を脱ぐ。腹部には、まだ大きな傷痕が残っている。そして、背中にも。
 

シュリ：背中の傷も自分で刺したの？

ＧＭ：いや、これは昔のもの。大きな爪で斬られると同時に焼かれたようなヒドイ傷痕で、今でもくっきり４本、筋が残っている。

ユリア：背中に傷、というのが、いかにもらしいれすね。

ヴァイス：ほっとけ！　ＧＭに勝手に加えられた設定なんだから。

ＧＭ：ホントは５話で男湯のシーン出して、そこで明かすはずの設定だったんだけどね。

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