深夜──闇が砂漠を覆いつくしている。

　合流を果たした＜メネトゥ＞＜ヴィエイユ＞両軍は互いにテントを張り、今は休んでいるようだ。

　わずかな草むらと闇に紛れつつ、レプス０４小隊が接近していく……
 

アリア：｢ビオ、がんばろうね｣

ビオ：｢任せておけ。食料の命は俺が守る｣

リトナ：｢言ってることがよく分かりません（笑）｣

キュア：｢保護した後は？｣

ビオ：｢有効に活用する｣

キュア：｢……食べるってことね｣

アリア：｢食糧庫はどこだろう……。空から見たら分かるかな？｣

ラグランジェ：｢下手に飛んだら見つかっちゃいますよ｣

アリア：｢でもこのままじゃ分からないでしょ？｣

ビオ：｢分かるぞ。（くんくんくん）──こっちだ！　間違いねえ！｣

リトナ：｢犬か（笑）｣

アリア：｢……でも信じていいと思う（笑）｣

リトナ：ではそっちに向かって走っていこう。

アリア：火は、あたしが簡単な炎の魔法を使えるからそれで。

ＧＭ：ビオさんが火を噴くワケではないんだね。

ビオ：歌わないっての。

リトナ：ええ〜、１番、２番と歌い続けるごとに１Ｄずつダメージが増えていくのに〜。

ヴァンダイク：火を放つぐらいなら、短い歌でも構わないのでは。『わ〜かいむすめが、だっぷ〜ん♪』で１Ｄのダメージ。

リトナ：それなら『妙円寺参り』の歌をマックスまで歌ったらダイス２１個分のダメージだよ。

ＧＭ：（コロコロ）先頭の人がもうすぐ食糧庫にたどりつきそう……ってとこで、敵に気づかれたよ。どうやら眠ってなかった兵士が結構いたみたい。

アリア：でも、食糧庫を肉眼で確認！　火を放つよ！（魔法を詠唱する）
 

　炎に包まれる食糧庫。炎の照り返しがアリアの顔を赤く染める。そのとき──
 

　ドゥン！　ドゥン！　ドゥン！
 

　──背後で爆発音がした。
 

アリア：｢え！？｣（振り返る）

ＧＭ：＜メネトゥ軍＞と＜ヴィエイユ軍＞の陣の境目辺りで爆発が起こる。どうやら＜ヴィエイユ軍＞が奇襲をかけたようだね。＜メネトゥ軍＞は混乱しているようだ。

ドモ・ルール：内乱か？　３００人が１５０人を攻めてるんだよな？

ＧＭ：そうみたい。

キュア：｢これはチャンスなのでは？｣

アリア：｢そだね、この混乱に紛れて逃げよう｣

ビオ：｢待て待て、食料を救出しなければ〜！｣

アリア：｢ダメだってば〜！｣
 

　あちこちで戦いが始まっていた。明らかに＜ヴィエイユ軍＞が有利である。

　そしてそれに紛れて、レプス０４小隊は撤収していく。
 

「――ア様ぁー！」
 

キュア：｢？？？｣
 

　名前を呼ばれた気がした。
 

「キュア様ぁー！」
 

……また、聞こえる。空耳ではない。

　キュアは、振り返った。
 

「やはりキュア様！」
 

　炎の照り返しに浮かび上がる、黒い軍馬に乗った黒い鎧の騎士──

　金髪に”はしばみ色”の瞳。おでこには短い角が２本生えている。
 

キュア：｢スティール……？｣
 

　懐かしい──どこか懐かしさを感じる──その姿に、キュアは足を止めた。
 

ヴァンダイク：スティール……どこかで聞いたことがあるような名前だ。（アーケインの）酒場のマスターか？

ドモ・ルール：彼に髭は？

ＧＭ：ないよ。外見だけなら２０代後半から３０代前半ぐらいに見える。

ドモ・ルール：これはプレイヤー発言だが……酒場のマスターの年齢は？

ＧＭ：４０歳ぐらい。

スティール：｢『キュア様センサー』に反応があったので、もしやと思いましたが……｣

キュア：｢んなセンサー持ってるなぁぁぁッ！｣

スティール：｢ご無事で何よりですキュア様。……なぜこのような場所に？｣

アリア：（足を止めたキュアに気づいて）｢キュア、早くいこうよ〜｣

キュア：｢先にいってて！｣

アリア：｢──わきゃないでしょ！　早くいくわよ！｣

キュア：ああああああ……。……「ごめん」って言いながら、彼（スティール）にスライサーを投げる。当たらないように。

ドモ・ルール：いきなりかい。

キュア：ちゅーか、この状況で話しかけられてもメチャクチャ困るんだけど。

ＧＭ：それにしたってヒドイ。

アリア：やっと再会できた人にいきなり攻撃されるなんてねー……。あたしだったら耐えられないよ。

キュア：……スライサー投げるのやめる。

ビオ：（むしゃむしゃと食料（やや焦げ）をほおばりながら）｢おいアリア、これウマイぞ｣

アリア：｢ビオ｣

ビオ：｢ん？｣

アリア：｢あの２本角の騎士、捕まえたら５日分あげる｣

ビオ：よし分かった。……奪ってきた食料を地面に置いて、盗むヤツがいないことを確認して、それからその騎士とやらに近づく。

アリア：｢あの人ワケアリみたいだから……生け捕りにしてね｣

ビオ：｢生け捕りなら１０日分だな｣

アリア：｢んー、分かった。それでいいよ｣

リトナ：（アリアたちに近づいて）｢何やってんだ、撤収早くしろ｣

アリア：｢ビオ！｣

ビオ：｢よっしゃ！　（スティールに近づいて）──おい『５食』！！！｣

スティール：｢何者だ！　（ハッと気づいて）──キュア様、いくら何でもこのトカゲは趣味が悪いですぞ！｣

キュア：｢だってビオさんスゴイし｣

スティール：｢ええッッ！？　（激しく誤解して）ゆ、許さんぞ、トカゲ！！！｣

ビオ：｢『５食』と『１０食』どっちがいい！｣

スティール：｢ええいワケの分からんことを……。貴様、何者だ！　キュア様の何なのさ！｣

ビオ：（突撃しながら）｢てゆーかキュアって何だー！｣

リトナ：そこからか（笑）。

キュア：スティールって、どういう立場の人なの？

ＧＭ：王宮近衛騎士団の団長だね。

キュア：そんな立場の人が何でこんなとこに……。

ＧＭ：センサーが反応したからね。何はともあれまずキュア様──それがスティール。

ビオ：あ、こいつスティールっていうのか（本気）。

リトナ：……聞いてなかったんだ（苦笑）。キャラクターシートを書いてたオレでも聞いてたのに。

アリア：プレイヤーとキャラクターが見事にシンクロしてるねぇ……。

ビオ：｢まずは、馬刺だー！｣（馬に斬りかかる）
 

　ずんばらり。
 

ＧＭ：（コロコロ）……馬刺ができた（涙）。

スティール：（倒れる馬から飛び降り）｢名も名乗らずにいきなり斬りかかってくるとは無礼なヤツだ！｣

ビオ：｢黙れ『１０食』！｣

リトナ：｢いや、彼が言うことは正しい。武士としてもっともな意見だ｣

アリア：｢え？｣

リトナ：（ビオの首の後ろに飛びついて）｢──やあやあ我こそは、＜帝国軍＞レプス０４小隊が長、ビオ・サバール・ローレンラウシェンである！　貴様なら相手にとって不足はない、いざ尋常に勝負いたせ！｣

ビオ：（首にまとまわりつくリトナを取ろうとジタバタしてる）

スティール：｢ええい面妖な……。──我が名は＜黎明のヴィエイユ＞王宮近衛騎士団が団長、スティール！　……参るッ！｣
 

　剣を抜くスティール。ハルバートを構えるビオ。戦いが始ま──
 

キュア：スライサーをスティールの首筋に当てる。

一同：えええ〜！！？

ＧＭ：ヒドイ女だなぁ……。

アリア：前の恋人（？）にそんなことされたら、死にたくなるよね……。

キュア：｢ごめんスティール、説明してる時間がないの。今は捕虜になって｣

リトナ：……捕虜の意味合いが違い過ぎると思わない？

ヴァンダイク：（捕虜を聞き間違えて）……ホモ？
 

　一同大笑い。
 

リトナ：確かに大きく違う……。

スティール：｢おかしい……この角は間違いなくキュア様なのに……なぜ私に刃を……｣

ヴァンダイク：「この角は……」と言いながら、ちらっちらっと胸元の方に視線が（笑）。

キュア：角や胸で判断しないでよ。……でもどうしよう……このままスティールと（＜ヴィエイユ＞に）戻るというのもアリなのよね……。

ヴァンダイク：そしてそこでドモに戻るという最悪のパターンに。

キュア：｢どうしよう……｣（悩みモードに突入）

ＧＭ：スティールの部下が、そろそろ探しにくるかもしれないぞ？

アリア：｢事情はよく分かんないけど、話は詰め所で聞くわ｣

キュア：｢ううう……｣

ドモ・ルール：ええい、もうウジウジとしやがって！　身体を乗っ取ってやるッ！

キュア：……どうぞ。（キュア→ドモとなり、いきなり目付きが悪くなる）

スティール：｢キュア様……？｣

キュア（ドモ・ルール）：（スティールを蹴っ飛ばして）｢逃げるぞアリアさんや！｣（アリアの手を取って走りだす）
 

　ＧＭ、大笑い。
 

ビオ：（ようやくリトナを払い落として）｢えーと……お、俺はれぷす０４しょうたいの、ビオ。とーかぶんのしょくりょうのために……｣

リトナ：｢……ビオさんビオさん、攻撃する度に名乗らなくていいんだよ？｣

ビオ：｢いや、ダメだって言うからマネしてみようと思ってだな……｣

キュア（ドモ・ルール）：（まだ笑ってるＧＭを見て）大丈夫なのか、ＧＭ。

ＧＭ：だって……ずーっと探してた大事な女性をやっと見つけたと思ったら、変な連中と一緒にいて、しかも食糧庫に火をかけてた様子。再会を喜んでみたものの、向こうはあんまり覚えてない上にいきなり刃物を突き付けてくる。何事かと混乱してたら目付きが悪くなって、蹴られたあげく女同士で手を取り合って逃げていってしまった、と。……悲惨すぎる。

ビオ：｢戦るのか、戦らねえのか、どっちだ！｣

ＧＭ：スティールは戦意喪失、茫然自失状態。

ビオ：……おとなしく捕まってくれるのか、そりゃよかった。

ＧＭ：おとなしく、後ろ手に縛られましょう。

ビオ：（縛ったスティールを掲げて）｢見たかアリアー！　『１０食』だー！｣

一同：（拍手）

アリア：｢おめでとー。──さあ逃げるよ、急げー！｣

ビオ：｢待て待て待て、さっきの食料（やや焦げ）も持っていかねえと｣
 

　こうして……スティールを捕虜としたレプス０４小隊は、砦に帰還したのだった。

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